Kurzweil Forte Review – Stage Piano
De Kurzweil Forte is beetje een vreemde eend in de bijt als het om electrische stage piano’s gaat.
Aan de ene kant hebben we het over een keyboard dat over topkwaliteit pianogeluiden beschikt.
Aan de andere kant hebben we het over een muziekinstrument dat over een dikke klanksynthese motor beschikt (V.A.S.T), waardoor we dus kunnen spreken over een professionele synthesizer.
Maar goed, Kurzweil heeft ervoor gekozen om dit instrument door het leven te laten gaan als een stage piano. Dus bekijken we het dan ook vanuit die hoek.
Aansluitingen, afmeting en gewicht
De Forte beschikt over vier ¼ inch gebalanceerde uitgangen onderverdeeld in twee paar stereo outputs.
Om het digitale geluid naar analoog om te zetten wordt er gebruikgemaakt van 24-bits DA-converters. De Signal-to-Noise ratio bedraagt -113dB dus met de kwaliteit staat het zeer hoog.
De Forte is voorzien van 1 koptelefoonaansluiting aan de voorkant en daarnaast is er een MIDI-in/out/thru optie aanwezig.
USB-connectie Type A en B zijn beschikbaar zodat je je computer en opslag kunt inzetten. MIDI over USB is ook mogelijk.
Afmetingen en gewicht
Afmetingen bedragen ruwweg 138 bij 39 bij 14 cm en het gewicht daarbij is rond de 22 kg.
Handig is, dat de power-supply geïntegreerd is.
Fatar TP/40L
Net als vele digitale piano’s is ook de Forte uitgerust met een 88-gewogen toetsen dat aanslag gevoelig is en over aftertouch beschikt. Dat maakt van de forte ook een perfecte master controller.
De Fatar TP/40L vormt hiervoor de basis.
De behuizing is van aluminium en geeft een solide karakter aan het instrument mee.
Aansluitingen, afmeting en gewicht
Kurzweil Artis opvolger
De Forte is volgestopt met een hoop technieken die je in voorgaande succesvolle modellen van Kurzweil vindt.
Denk maar aan de pianobibliotheek KORE64, de effectsprocessor KDFX, de KB3 orgelsimulator en objecten (data die je kunt editen en saven).
Objecten werden ooit met de geboorte van de Kurzweil 2000 geïntroduceerd.
Artis
Door dat alles is het nu moeilijk te zeggen of het een opvolger van bijvoorbeeld de K-series betreft, van de PC-series of iets recenter de Artis.
Laten we voor deze review maar aannemen dat het hier gaat om de opvolger van de Kurzweil Artis.
Kurzweil Forte verbeteringen
De Kurzweil Forte beschikt over een mooi elegant design.
Wat opvalt is, dat er een kleurenscherm aanwezig is van 480 bij 272 pixels.
Nu is dit geen adembenemende ontwikkeling, want sommige concurrenten gaan hierin veel verder, bijvoorbeeld Korg met zijn Touch displays.
Maar in Kurzweil termen is dit een flinke vooruitgang en voor de gebruiker uitermate plezierig.
Sliders
Wat ook opvalt is, dat er 9 sliders aanwezig zijn voorzien van LED-ladders zodat je visueel wordt ondersteunt.
Zones
Op ander gebied waar er verbeteringen zijn toegepast zijn de zones binnen een Multi. Die zijn verhoogd van vier naar zestien.
Extra’s
Ook wat betreft objecten is er een stijging te ontdekken.
Was dat in voorgaande modellen 512 met de Forte is dat verviervoudigd.
Ook kunnen nu in plaats van zestien tweeëndertig effecten tegelijk worden ingezet.
Daarnaast zijn er meer outputs aanwezig en hetzelfde geldt voor de pedaal-aansluitingen.
Gebruikte piano samples
De samples die in de Forte worden gebruikt zijn van zeer hoge kwaliteit.
Het gaat hier niet met name om sample-loops. Maar om samples met een flinke lengteduur waardoor nuance beter kan worden vastgelegd.
Flash-Play
Dankzij de nieuwe Flash-Play techniek is het geheugen stukken groter geworden, waardoor toegepaste sampling-technieken beter tot hun recht komen. En daar heeft Forte handig gebruik van gemaakt.
De Flash-Play techniek heeft wel invloed op het opstarten. Het duurt namelijk iets langer voordat het instrument operationeel wordt als je de power-button indrukt.
Slordige overgangen
Nu is het ook weer niet zo dat alle bewerkte samples van het type State-of-Art zijn.
Hier en daar zijn er soms wat slordige overgangen te bemerken als je goed van velocity gebruikmaakt.
Maar wellicht dat, dat in de toekomst met updates wordt verholpen.
Inspiratiebronnen voor pianogeluiden in de Forte zijn onder andere:
- Yamaha serie C7 piano’s
- Steinway Hamburg D grand piano
KB3 orgel sounds
Hammond B3
De Forte beschikt ook over de KB3 Tone Wheel Organ engine om de bekende Hammond B3 sound met Leslie-effect te imiteren.
Aangezien de techniek in een reeks modellen van Kurzweil is toegepast en dus de meeste euvels zijn opgelost, is de simulatie zeer reëel te noemen.
Om de drawbars van het origineel te imiteren, heeft Kurzweil de faders daarvoor ingezet.
Daarnaast worden effecten zoals Leslie, percussie en key-click middels schakelaars opgelost.
Eventueel is het ook mogelijk om het Leslie-effect middels de sustain-pedaal te beïnvloeden. Echter uitschakelen kan ook.
Polyfonie
Het mooie aan de KB3-engine is, dat deze voor het overgrote deel geen polyfonie vreet.
Het ligt dus aan welk geluid je aan het imiteren bent. In ieder geval voor simulatie van Hammond geluiden is dat niet het geval, dus kun je goed gebruikmaken van overige Programs in multi-mode.
Multitimbraal
Het instrument is 16-stemmig multitimbraal en het aantal voorgeprogrammeerde geluiden bedraagt 300.
Voor eigen creaties zijn er 3072 slots aanwezig.
Programs
Een hoop klassieke Programs die je van voorgaande modellen gewend bent, vind je ook weer terug in de Forte.
Afhankelijk van hoe je het bekijkt kan dat een voor- of nadeel vormen.
Reputatie sounds
Voor nieuwe gebruikers kan dat een afschrikeffect hebben.
Echter de sounds hebben zich in het verleden bewezen, dus er ook nu beschikking over hebben is een plus.
Hetzelfde geldt voor bestaande gebruikers.
Degenen die de overstap willen maken, hoeven niet bang te zijn dat hun composities er onder zullen lijden.
Het is dus hoe je het bekijkt.
Afkappen programs
Belangrijk omdat er sprake is van een stage piano die ook met name live wordt ingezet, dienen Programs niet te worden afgekapt als je een andere patch of multi selecteert.
Bij de Forte kan er sprake zijn van afkapping maar dat heeft dan meer te maken met hoe het een en ander is ingesteld.
Schakel je over naar een patch waarbij de effecten hemelsbreed verschillen, dan zal dit nadelig effect naar voren komen.
Maar neem je je tijd en je programmeert een en ander met de nodige zorg dan ervaar je dat niet als de eerste patch blijft aanhouden.
VAST-techniek
Vergeet ook niet dat je te allen tijde de beschikking hebt over de VAST-engine. Ooit geintroduceerd met de K2000-series synthesizers. En later ook op de K2500, k2600, K2661 en de PC3 keyboards.
In principe kom je deze niet tegen als je dagelijks op praktische wijze met de Forte aan de gang gaat.
Gebruikersinterface
Dit vanwege het feit dat de gebruikersinterface je in eerste instantie toegang geeft tot de controls die het geluid realtime oppervlakkig beïnvloeden.
Denk maar aan vibrato, modulatie of hoeveelheid effect. Echter, wil je verder dan dat, de VAST-techniek staat altijd voor je klaar.
De verschillende controls die je ter beschikking staan, denk maar aan de sliders, schakelaars en modulatiewielen, zijn allemaal toegewezen op basis van de soort Program die je hebt gekozen.
Program moet je zien als een bepaald type geluid, denk maar een synthesizer, bass of een piano die je inzet tijdens een live performance. Of gewoon in je opnamestudio voor een bepaalde track.
Heb je bijvoorbeeld KB3 gekozen dan beïnvloeden de sliders andere parameters dan wanneer je bijvoorbeeld voor een gitaar Program kiest.
Natuurlijk kun je al deze instellingen overschrijven door je eigen instellingen/toewijzingen te creëren.
MIDI-CC
Ook middels MIDI-CC (continuous controller messages) kun je de parameters beïnvloeden.
Dat wil dus zeggen dat wanneer je een opname middels een DAW als Cubase hebt gemaakt, deze MIDI-data ook kunt versturen om zo de klank te beïnvloeden.
Mono
Tevens is het mogelijk om een Program als polyfonisch of als mono-instrument in te stellen. Kies je voor mono, dan kun je ook nog eens portamento toevoegen.
Geluidseffecten
Aan elke program kun je ook een van de vele geluidseffecten toevoegen. Denk maar aan compressie, reverb of EQ.
Daarbij heb je ook de mogelijkheid voor insert-effects.
Auxiliary
Indien je daar behoefte aan hebt, kun je ook gebruikmaken van de auxiliary slot. Deze kun je parallel inzetten en wel voor- of na de insert-effect.
Aan keuzes wat betreft effecten heb je geen tekort. Je kunt uit honderden opties kiezen.
Wil je de effectenopstelling bewerken, daarvoor dien je de editor voor de computer te gebruiken.
Split mode
Het klavier van de Kurzweil Forte kun je splitsen waarbij het mogelijk wordt om aan elk deel een aparte Program toe te wijzen.
De split-functie maakt eigenlijk onderdeel uit van een Multi, in die zin er ontstaan twee zones.
Zone
Elke zone heeft dan zijn eigen volume-instelling en daarnaast ook nog eens parameters om de panning en de split-point in te stellen.
Standaard zijn er 180 Multi’s aanwezig met daarbij ook ruimte voor 3072 eigen creaties.
Stapelgeluid
Hiermee kun je geluiden stapelen en naderhand (na opslaan) is het mogelijk dat als een Multi op te roepen.
Het voordeel daarvan is weer dat je nog meer instellingen tot je beschikking hebt.
Zo kun je meerdere zones toevoegen (maximaal zestien). En elk van deze zones heeft dan een eigen toetsenbereik, patch, transponering, volume, MIDI-bestemming en status-onderdrukking.
Ook instellingen wat betreft aanslag, MIDI-cc en reactie op controllers kunnen geprogrammeerd worden.
Sequencer
Over een sequencer waarmee je opnames kunt maken beschikt de Forte niet. Daarvoor zul je de computer of je smartphone voor moeten inschakelen.
Controllers
De Kurzweil Forte beschikt over een hoop controllers die je live kunt inzetten om nog meer dynamiek aan je spel mee te geven.
Je hebt tot je beschikking:
- Pitch en modulation wheels
- Een volume slider
- 9 aparte sliders, vrij toewijsbaar
- 9 schakelaars, vrij toewijsbaar
- 1 tap tempo schakelaar
- 5 knoppen voor geluidseffectinstellingen
- 2 EQ/compressor aan-/uit-schakelaars
- 3 switch pedaal-ingangen
- 2 continuous control pedaal-ingangen
- 2 transponerings knoppen
Concurrentie
Concurrenten
De concurrentie zit niet stil, wil je zien wat die te bieden hebben, kijk dan naar:
- Kawai MP11
- Yamaha CP1
- Nord Stage 2
Conclusie
De Kurzweil Forte is zoals eerder gezegd niet alleen een stage piano. Het werk als digitale piano doet hij supergoed.
Met name vanwege de fantastisch pianogeluiden en de mogelijkheid inzake instellen van Multi’s met zones. Het klavier speelt lekker en de bouwkwaliteit is top.
Echter, je laat geld op de tafel liggen als je er niet voor kiest om je Forte op de computer aan te sluiten en je verder te verdiepen in het sonisch landschap dat het instrument je biedt.
Ben je op zoek naar een perfecte stage piano die het de concurrentie ook nog eens moeilijk maakt, de Kurzweil Forte is het antwoord.